Forrest Fenn i jego skarb – bogactwo ukryte w Górach Skalistych

W 2010 roku handlarz dziełami sztuki Forrest Fenn ujawnił, że zakopał skarb gdzieś w Górach Skalistych. Przez lata setki tysięcy ludzi (około 350 000) obsesyjnie szukało ważącej niemal dziesięć kilogramów tajemniczej skrzyni. Wykonany z brązu kufer wypełniony został uprzednio cennymi monetami, biżuterią, złotem i innymi kosztownościami. Przygoda zakończyła się wraz z odkryciem, którego dokonał Jack Stuef, wówczas 32-letniego studenta medycyny. To właśnie ten człowiek znalazł skrzynię w nieujawnionym miejscu w czerwcu 2020 roku. Fenn zmarł trzy miesiące później w wieku 90 lat.

Kim był Forrest Fenn?

 

Fenn, były pilot Sił Powietrznych, który dorastał w Temple, Teksas, postanowił ogłosić poszukiwania skarbu po tym, jak zdiagnozowano u niego raka nerek. Napisał kryptyczny, 24-wersowy wiersz w wydanej przez siebie książce z 2010 roku „The Thrill of the Chase”. Zawarł w nim wskazówki dotyczące lokalizacji skrzyni. Od czasu do czasu udzielał także wskazówek online. Fenn szacował, że skarb był wart około 2 milionów dolarów.

Ofiary poszukiwań

 

Poszukiwacze wzięli udział w poszukiwaniach z zapałem, czasem narażając swoje życie. Przynajmniej pięć osób zginęło podczas poszukiwań skarbu, a jeden mężczyzna został skazany na karę więzienia, gdy władze złapały go na rozkopywaniu zakazanych obszarów Parku Narodowego Yellowstone. Inni poszukiwacze wydali całe swoje oszczędności lub rzucili pracę, aby znaleźć skrzynię.

Policja poprosiła Fenna o zakończenie poszukiwań, argumentując, że stanowią one zagrożenie dla poszukiwaczy, ale ten odmówił.

„Życie jest zbyt krótkie, aby nosić zarówno pasek, jak i szelki”, powiedział Fenn Jonahowi Engelowi Bromwichowi z New York Times w 2017 roku po tym, jak druga osoba zginęła podczas poszukiwania skarbu. „Jeśli ktoś tonie w basenie, nie powinniśmy opróżniać basenu, powinniśmy uczyć ludzi pływać.”

Tajemniczy znalazca

Po tym, jak Stuef znalazł skrzynię – prawdopodobnie w Yellowstone – Fenn napisał na swoim blogu, że jest „pod baldachimem gwiazd w bujnej, zalesionej roślinności Gór Skalistych i nie ruszył się z miejsca, gdzie go ukryłem, ponad dziesięć lat temu”. Stuef początkowo nie ujawnił swojej tożsamości jako odkrywcy skarbu, ostatecznie ujawnił swoje imię magazynowi Outside, którym kierował Daniel Barbarisi.

Według oświadczenia Heritage Auctions, Fenn spotkał się z Stuefem 11 czerwca 2020 roku i potwierdził autentyczność skarbu. Następnie, 19 września 2022 roku, Stuef sprzedał skarb spółce Tesouro Sagrado Holdings, LLC, która teraz wystawia większość przedmiotów na aukcję.

Co dalej ze skarbem?

 

„Po ujawnieniu mojej tożsamości prawie dwa lata temu, niektórzy fani poszukiwań skarbu skontaktowali się ze mną, mówiąc, że mają nadzieję, że będą mogli zakupić przedmiot ze skarbu, aby upamiętnić swoją własną przygodę związaną z jego poszukiwaniem”, napisał Stuef w niedawnym wpisie na blogu. „Cieszę się, że dziś ci ludzie mają wreszcie taką możliwość, mogąc wybierać z dużej ilości przedmiotów.”

Z wystarczającą ilością gotówki poszukiwacze skarbów mogą teraz zdobyć setki cennych monet, 549-gramowy złoty kawałek z Alaski, parę nożyc czy też złoty pektorał oraz zawieszkę w kształcie żaby datowaną między 700 a 1000 r. n. e.

 

Ukryta biografia

 

Jeden z przedmiotów wystawionych na aukcję jest zdecydowanie bardziej osobisty. Chodzi mianowicie o mały, zaklejony woskiem szklany słoik, który rzekomo zawiera autobiografię Fenna w 20 000 słów, napisaną mikroskopijną czcionką. W „The Thrill of the Chase” Fenn napisał, że dołączył ten dokument, bo:

„może szczęśliwy znalazca chciałby dowiedzieć się trochę o głupim człowieku, który porzucił taki hojny skarbiec… Tekst drukowany jest tak małą czcionką, że do przeczytania słów potrzebne jest szkło powiększające”.

Gdziekolwiek trafią te fragmenty skarbu, tajemnica otaczająca je nadal istnieje – co mogło być dokładnie tym, czego Fenn pragnął.

„Czy Fenn kiedykolwiek naprawdę mógł sobie wyobrazić, co uruchomił tego dnia, gdy schował swoją skrzynię?”. Słowa te napisał Barbarisi w swojej książce z 2021 roku „Chasing the Thrill: Obsession, Death, and Glory in America’s Most Extraordinary Treasure Hunt”.

„Czy zawsze rozumiał, że skłoni to ludzi do myślenia, wierzenia, działania? Czy wszystko to było częścią jego wielkiego planu? A może po prostu lubił bawić się światem, rzucać kośćmi i patrzeć, co się stanie?”

Tekst poematu (do analizy)

 

Poemat napisany przez Forresta Fenna, a umieszczony w jego książce:

As I have gone alone in there

And with my treasures bold,

I can keep my secret where,

And hint of riches new and old.

Begin it where warm waters halt

And take it in the canyon down,

Not far, but too far to walk.

Put in below the home of Brown.

From there it’s no place for the meek,

The end is drawing ever nigh;

There’ll be no paddle up your creek,

Just heavy loads and water high.

If you’ve been wise and found the blaze,

Look quickly down, your quest to cease,

But tarry scant with marvel gaze,

Just take the chest and go in peace.

So why is it that I must go

And leave my trove for all to seek?

The answer I already know

I’ve done it tired, and now I’m weak.

So hear me all and listen good,

Your effort will be worth the cold.

If you are brave and in the wood

I give you title to the gold.